これまで全国各地のOP医院は、熊谷崇先生率いる日吉歯科医院のリーダーシップのもとそれぞれの地で予防をベースした歯科医療を実践してきました。そのバックボーンとなるのがリスク検査とMTMであることは言うまでもありません。その甲斐あって、各地の歯科医院がカリエスフリー者や多くの残存歯を有する人を増やし、むし歯と歯周病をコントロール可能な疾患としてきました。その一方で、様々な研究により口腔の健康が全身の健康に関連することが明らかになってきており、しかもその時間軸は生まれてから死ぬまでの各ライフステージに渡るものとなっております。具体的には生まれてから乳歯列、永久歯列完成までの口腔機能の発達と顎顔面の成長、舌や口腔周囲筋の機能、気道、睡眠時無呼吸、歯周炎や根尖性歯周炎など慢性炎症の蓄積による重大な全身疾患の関連、高齢者のオーラルフレイル、口腔不衛生と嚥下機能低下による誤嚥性肺炎の増加などです。このように口腔の健康が全身の健康にクリティカルに関連していることが白日のもととなった今、私たちはむし歯や歯周病もしくはDMFTや残存歯以外にも歯科医療の意義を見出す必要が出てきており、患者側や社会からもそのようなニーズが高まっているのではないでしょうか。
そのような背景を鑑みた上で、この先望まれる歯科医療の姿はどのようなものであるか？演者らの医院は長きわたり、このことを考え地道に自院のシステムを改良してきました。その中で常に認識されたことは、このような観点に立った歯科医療を実践するには１にも２にも患者教育であり、その教育に価値づけできることが常に大事であるということでありました。現在の国民皆保険制度の中でも、これらしき制度や点数は設立されております。しかし、実際は本気で患者教育するにはあまりに低い報酬で、実践や成果を伴わない教育や検査に対し保険医療財源が割り当てられているのが現状であります。この現状で本当に歯科医療の価値は社会的に向上するのでしょうか？本当に個々の患者を健康に導くには相当な労力を割かなくてはならないのは既知の事実であるはずです。
そのようなことにフラストレーションを感じた演者らの医院は、真に口腔の健康から全身の健康につなげるための患者教育をもれなく一人一人の患者様に実践し、その価値を提供するために保険診療を取りやめ、いわば退路を立って取り組んでおります。どのようなコンテンツの予防教育が必要か？どのようなトピックがホットなのかという事は歯科業界の各セミナーで情報が溢れておりますが、一番大事な事はImplementationであります。凄まじいスピードで変化する現代において、患者側や社会は歯科医療従事者が思っているより賢く、これからは歯科医療従事側や保険医療制度の見当を超えていくかもしれないのではないでしょうか。私は本気で歯科医療が日本国民を健康にすると信じております。これは単に有病者歯科をベースとした医科歯科連携というものではありません。有病者歯科をベースとした歯科医療だけでは本当の健康を作れないだろうし、本当に医療費の問題を解決することはないでしょう。これからは、人生の早いステージから口腔の健康および全身の健康のための予防教育にウェイトをおいて、それぞれの患者教育でしっかりとした結果が伴うような実践をすることで、人々を健康に導く歯科医療の時代になると思います。
今まさしく、歯科医療は大きなチャンスにあります。これはMTMを本当に実践している歯科医院にだけ可能なチャンスであります。そのような歯科医院において上手く一人一人の患者様のライフステージに沿ったアプローチが継ぎ目なく提供できれば、国民の健康づくりに大きく貢献できるでしょう。
そういったことを夢見て演者らの医院が取り組んでいるImplementationの現状をお話しさせていただければと思います。